Silviu Rădan este geolog, având o experiență de peste 30 de ani în domeniul sedimentologiei argilelor și de peste 45 de ani în investigarea complexă a mediilor fluviale, deltaice și marine. Cercetările sale din domeniul argilelor s-au concentrat pe interpretarea distribuției mineralelor argiloase în depozite sedimentare vechi (de la Proterozoic până la Cuaternar) și recente (fluviale, lacustre și marine). În cadrul acestor studii, accentul a fost pus pe realizarea unor modele sedimentogenetice ale unităților investigate, care să permită identificarea surselor primare de material sedimentar, modul de transport și transformările suferite de sedimente atât în timpul  transportului, cât și postdepozițional, în bazinele de sedimentare.

Investigarea mediilor acvatice s-a axat pe studiul macrogeosistemului Dunăre – Delta Dunării – Marea Neagră și s-a concretizat prin studii de monitoring al calității mediului, cartarea sedimentelor actuale din Dunăre, din lacurile deltaice și litorale și din Marea Neagră, precum și studiul litologic și magneto-susceptibilimetric al sedimentelor. O atenție specială a acordat-o zonelor umede, coordonând timp de 20 de ani cercetările din Delta Dunării, care au inclus activități de evaluare a calității apei, sedimentelor și vieții acvatice, de elaborare a unor modele de distribuție a sedimentelor, precum și studii ale emisiilor de gaze cu efect de seră în mediile lacustre deltaice și litorale.