Proiectul de infrastructură distribuită pan-europeană „Centrul Internațional de Studii Avansate pentru Sisteme Fluviu – Mare” a ajuns – sub coordonarea României – într-un punct important al maturității sale. Astfel, DANUBIUS-RI a primit statutul de proiect Fanion (Landmark) în Strategia UE pentru Regiunea Dunării înca din anul 2013 și, mai ales, a fost acceptat recent ca proiect ESFRI.
Astfel, pe data de 10 martie 2016, la Amsterdam, odată cu lansarea Roadmap-ului ESFRI 2016, Proiectul de Infrastructură Pan- Europeană distribuită pentru Cercetări Avansate în Sisteme Fluviu – Mare DANUBIUS-RI a fost unul dintre cele 6 proiecte nou admise pe lista infrastructurilor pan-europene ESFRI. Această includere pe lista ESFRI confirmă, pe de o parte, importanța DANUBIUS-RI, ca pol de știintă, educație și inovare și gradul său de maturitate, dar pe de altă parte obligă la continuarea realizării acestuia la standarde de excelență științifică și într-un ritm susținut și alert. În urma includerii DANUBIUS-RI pe Roadmap-ul ESFRI 2016, Comisia Europeană (Directoratul General Cercetare Științifică și Inovare) a hotărât să sprijine implementarea proiectului (dezvoltarea infrastructurii pan-europene) printr-un proiect suport dedicat (INFRADEV 2-2016).
DANUBIUS-RI este astfel primul proiect de infrastructură pan-europeană care aduce împreună specialiștii din toate domeniile relevante studierii mediilor dulcicole, cu cei din domeniul marin. Proiectul este astfel și primul care acordă atenție deosebită proceselor din mediile de tranziție (delte și estuare). Atât prin structura sa – cât și prin logica de funcționare, DANUBIUS –RI va sprijini activități de cercetare interdisciplinară care vor urmări fenomene din continuumul fluviu-mare – într-un mod secvențial care va încuraja interdisciplinaritatea (de la observații, măsurători de teren, la analize, modelari și integrarea aspectelor naturale cu cele sociale și economice pentru realizarea planurilor de guvernanță). Prin aceste aspecte, proiectul este unic atât în Europa, cât și in lume.